Het dijkenstelsel tussen Vught, Boxtel, Sint- Michielsgestel en 's-Hertogenbosch staat voor een forse uitdaging: als gevolg van de klimaatverandering krijgen de Dommel en de Essche Stroom in de toekomst hogere afvoerpieken te verwerken. Het risico van overstromingen neemt daardoor toe. De huidige dijken zijn daar niet op berekend, zeker niet als tegelijkertijd ook in de Maas het water hoog staat en de beekafvoer wordt gestremd. Het gaat hier vaak om historische boomdijken, die in onbruik zijn geraakt omdat men dacht dat met de ‘beekregulering’ overstromingen niet meer voor zouden komen. Diverse bestaande dijken zullen daarom versterkt moeten worden en soms moeten er nieuwe dijken worden aangelegd. Het Waterschap De Dommel wil zorgvuldig omgaan met de aanwezige cultuurhistorische, ecologische en landschappelijke waarden en vroeg Strootman Landschapsarchitecten hiervoor een Ruimtelijk Kwaliteitskader te maken.
Omdat in het gebied sprake is van veel gevarieerde belangen en diverse eigenaren hebben we ingezet op een zorgvuldig participatief proces in nauwe samenwerking met 15 landgoedeigenaren (verenigd in 'Verborgen Buitens'), terreinbeheerders zoals Brabants Landschap en de betrokken gemeenten. Tijdens werksessies en gesprekken is de lokale kennis van beheerders en eigenaren benut om inrichtingsprincipes op te stellen die passen bij de specifieke kenmerken van de zeven deelgebieden. Dit resulteerde in 30 dijkpaspoorten die definiëren wat de kwaliteiten zijn en wat de opgaven voor waterveiligheid en natuur en landschap.
